Путь к новой жизни в 40 лет
Как начать новую жизнь в 40 лет, преодолевая трудности и находя новые возможности. История о переменах, адаптации и личном росте.
С приближением своего 40-летия я строила грандиозные планы на "лучшее десятилетие". После большого праздника я собиралась вернуться к своей фриланс-карьере в медиа, восстановиться после рождения второго ребенка и, возможно, даже начать работать над романом.
Однако за два месяца до этого важного дня мой муж вышел из своего домашнего офиса с бледным лицом. "Есть вероятность, что компания уволит значительную" — подчеркнуто "значительную", что, вероятно, должно было меня насторожить — "часть нашей команды". Майк никогда не оставался без работы, и мы никогда не оставались без его высокой зарплаты.
Я, все еще находясь под впечатлением от мысли, что "40 — это новое 20", успокоила его: "Мы знаем, как справляться с такими вещами. Не стоит паниковать".
"Два месяца до важного дня мой муж вышел из своего домашнего офиса с бледным лицом."
Мне следовало бы паниковать. Моя старая жизнь только что закончилась, но я этого еще не осознавала.
С тех пор прошло два года. Майк действительно потерял работу, а затем, через несколько месяцев, его мама. Он начал свой бизнес, и ему понадобилось время, чтобы найти свое место. Я дважды была уволена, страдала от хронических заболеваний и наблюдала, как искусственный интеллект разрушает мою отрасль. На протяжении нескольких месяцев нам приходилось жить на сбережения, чтобы покрывать повседневные расходы, такие как детский сад. Это было самое тяжелое время в нашей жизни как пары — а это действительно о многом говорит.
А всего через несколько дней после моего дня рождения (показывая впечатляющую пунктуальность) перименопауза обняла меня своим теплым, влажным объятием.
Мне потребовалось много времени, чтобы примириться с нашей новой реальностью. Как игрок в музыкальные стулья, мелодия внезапно остановилась, и я осталась одна. Что делать дальше?
Когда я встретила Майка в 2009 году, я была потеряна. После тяжелого детства и бесцельной юности я оказалась в тупике, разочарованная в творчестве и работе. Моя жизнь дома в основном состояла из рамена и гор грязного белья. Я не видела пути вперед ни в профессиональном, ни в личном плане.
Затем я встретила Майка, и он стал для меня настоящей гавани. То, что он любил меня без условий — то, чего никто никогда не делал раньше, — означало, что он был лучшим человеком, которого я когда-либо встречала. Более того, он умел делать домашние дела и управлять финансами. Он был глубоко компетентен и, казалось, имел все ответы. Он был отличным заботливым человеком, и мне это было необходимо.
Но я знала, что это не будет постоянным решением. "Я не всегда буду нуждаться в твоей заботе", — обещала я ему серьезно. С того момента, как я поняла, что наши отношения серьезные, я начала стремиться внести свой вклад: училась готовить, брала на себя заботу о нашем здоровье и социальных мероприятиях, следила за тем, чтобы мы оба посещали врачей и занимались спортом (для себя — легким пилатесом).
"Я не всегда буду нуждаться в твоей заботе", — обещала я ему серьезно.
Он был логичным и структурированным. Я была спонтанной и эксцентричной. И никогда не встретятся — по крайней мере, не в начале.
Когда я решилась стать писателем, Майк стал моим самым большим сторонником. Он даже помог мне найти первую работу благодаря своим ночным прогулкам по Твиттеру. Мой фриланс никогда не мог сравниться с его впечатляющей работой в технике, но это было профессионально и эмоционально удовлетворяюще. Майк был стабильным, и его не смущало оставаться на месте в своей работе, пока он мог поддерживать меня и наших детей.
Тем не менее, я поощряла его следовать своим увлечениям. "Я могу быть стабильной", — настаивала я, не совсем веря в это, но желая быть настоящим партнером для него.
После увольнения Майк сказал мне, что принимает моё предложение: он хочет стать исполнительным коучем. Это означало годы — три, если его расчеты были верны — на создание собственного бизнеса с нуля. Ему нужно было как можно больше времени, чтобы взлететь.
Это был совершенно новый уровень ответственности. Но Майк подарил мне самый глубокий дар, все эти годы он поддерживал меня. Могу ли я вернуть ему этот долг?
Время было... не самым удачным, как оказалось.
После COVID-19 медиа-ландшафт сжимался. В 2023 году меня уволили с временной работы на 30 часов в неделю — за восемь месяцев до родов — из-за требования вернуться на работу в 200 милях от дома. После окончания декретного отпуска позже в том же году ChatGPT уже стремительно развивался, и люди, которых я уважала, начали терять свои рабочие места. Я начала слышать: "Ну, нам на самом деле не нужны писатели, верно?" от незнакомцев, которые не писали.
"Я начала слышать: 'Ну, нам на самом деле не нужны писатели, верно?' от незнакомцев, которые не писали."
Я могла бы продолжить фрилансить — и, действительно, у меня это неплохо получалось — но страховка для супруга и двоих детей стоит 40 000 долларов в год в моем штате. И я не была готова внезапно перейти на полную занятость и работать в офисе. В Бостоне не так много медиа-работ, и здесь нет такого количества временных работ, как в Лос-Анджелесе или Нью-Йорке.
Но я делала все возможное. Я нашла работу на неполный рабочий день в высшем образовании, занимаясь тем, что мне нравилось, с людьми, которых я любила. Но продолжающиеся судебные разбирательства федеральной администрации против колледжей и университетов означали, что эта работа не продлилась долго. Не теряя надежды, я устроилась работать копирайтером в агентстве. Через месяц меня снова уволили, в середине декабря. "Я чувствую себя Бобом Кратчитом из Рождественской песни", — сказала я мужу со слезами на глазах в метро.
Тем временем мое тело разрушалось. Мои маленькие дети приносили домой все возможные вирусы. Мои евстахиевы трубы (дренажная система синусов) закрылись на три месяца в 2025 году. Зимой того года у меня была такая сильная астма, что мне понадобились ингаляторы… как и в предыдущем году. В начале 2026 года я подхватила RSV, и это настолько подорвало мой иммунитет, что я перенесла три отдельных синусита за восемь недель. Не забудем о пропущенных менструациях, общем потоотделении и постоянной бессоннице из-за исчезающего эстрогена.
К концу 2025 года я чувствовала себя неудачницей, такой же потерянной, как в начале наших отношений. Я знала, что никогда не получу такую стабильную и высокооплачиваемую работу, как у Майка, но я даже не приближалась к этому. Я чувствовала, что растрачиваю всю ту работу, которую он вложил, все эти сбережения, которые мы теперь используем на школу детей и постоянно растущие счета за продукты и медицинские услуги.
Дети были на медицинской помощи нашего штата. Я получала пособие по безработице. Пора было вернуться к началу.
В трудные времена мне всегда нравилась цитата Хемингуэя: "Мир ломает каждого, и после этого многие становятся сильными в сломанных местах". Это было довольно точное резюме моей жизни, даже до этих двух лет.
Что меня сейчас интересует, так это остальная часть цитаты: "Но тех, кто не сломается, убивает. Это убивает очень хороших, очень добрых и очень смелых людей беспристрастно. Если вы не один из них, можете быть уверены, что это убьет и вас, но не будет спешить".
Помимо общей склонности Хемингуэя к меланхолии, это означает, что выживание в конечном итоге сводится к адаптации. Изменись или умри, другими словами. Сопротивляйся неизбежным течениям на свой страх и риск.
Или, чтобы выразить это немного более позитивно: кто я была — это не то, кем я являюсь сейчас. Возможно, мне придется отказаться от некоторых вещей — важных, ужасных вещей — без своего партнера в качестве страховки. Он поддерживал меня до сих пор. Я должна была справиться с этой следующей частью самостоятельно.
"Чтобы выразить это немного более позитивно: кто я была — это не то, кем я являюсь сейчас."
Сначала мне нужно было найти какую-то устойчивую работу. Мой бывший работодатель в высшем образовании открыл вакансию на должность координатора начального уровня, и мне удалось ее получить. Это может показаться совершенно противоположным направлением — вместо того, чтобы брать на себя больше ответственности в качестве менеджера или редактора, я вернулась назад в профессиональном плане. Но это означало страховку и стабильность, с возможностью продолжать писать на стороне. Это был именно тот "мост", который нам был нужен, и я была счастлива иметь его в этом рынке труда.
Затем мне нужно было развить свою финансовую грамотность и объединиться с Майком для принятия крупных финансовых решений. Если мы собирались выжить в этой ситуации, нам нужно было начать грести в одном направлении и в одно время. Теперь мы оба отвечаем за управление нашими расходами и отслеживание нашего дохода. Мы также более равномерно распределяем домашние дела; я стараюсь не считать себя недостаточной за то, что учусь некоторым из этих основных концепций (складывать рубашки в третьях, вы говорите?) впервые.
Наконец, мне нужно было стать достаточно здоровой, чтобы поднять себя с пола, во всех смыслах. Я записалась на прием к Midi Health, чтобы получить лекарства от перименопаузы. Я начала больше выходить на улицу и снова гулять. Я начала поднимать тяжести, чтобы смочь поднимать своих детей, не теряя дыхания.
Всего несколько дней назад Майк прошел свои 500 часов коучинга, что означает, что он теперь может получить свою продвинутую сертификацию и устроиться работать профессиональным коучем в штатном режиме. Наши дети процветают в двух очень хороших государственных школах, в которые я каким-то образом успела подать заявки во время всей этой смятения. К моменту публикации я буду несколько недель на новой работе. Мы, наконец, впервые за долгое время, стабильны.
Мы еще не вышли из леса — и я лучше многих людей знаю, что вся безопасность может исчезнуть в одно мгновение. Но на данный момент этого достаточно.
"Я лучше многих людей знаю, что вся безопасность может исчезнуть в одно мгновение. Но на данный момент этого достаточно."
Я практически неузнаваема для себя. Вместо девушки, которая выключает будильник и ест пасту на каждый прием пищи, я стала дисциплинированной, встающей рано и выбирающей более здоровую пищу. Вместо того чтобы лениться в каждую свободную минуту, у меня всегда есть какое-то дело, которое нужно сделать. Мой униформный комплект из леггинсов и толстовки теперь заменен на умную и разумную рабочую одежду.
Я устала и немного медленнее, чем раньше. Но я также сильнее, чем когда-либо. На прошлой неделе я подняла самые тяжелые веса, которые когда-либо использовала, и приготовила курицу, которую вся моя семья назвала "отличной".
Возможно, это будет моим лучшим десятилетием.
