Как хроническая болезнь изменила мою жизнь к лучшему

«Когда мы больше не можем изменить ситуацию, нам остается изменить себя». ~Виктор Франкл

Когда врач сообщил мне о диагнозе, который я буду нести всю жизнь, я улыбнулся. Он звонил с результатами биопсии и произнес слово «болезнь Крона». Я не знал, что это значит, но после месяцев боли, которую никто не мог объяснить, услышать конкретное название оказалось, как будто кто-то включил свет в темной комнате. Я не испугался. Я почувствовал облегчение.

Чтобы понять, почему, мне нужно вернуться в начало.

Все началось с боли в правом нижнем боку живота. У меня в семье есть случаи аппендицита, поэтому это была моя первая мысль. Я постоянно говорил врачам, что это должно быть воспаление аппендикса. Они же настаивали, что это не так.

Первый врач посмотрел на меня и спросил: «Вы испытываете сильное давление?»

В тот момент в моей жизни происходило множество проблем одновременно, и я чувствовал, что получаю удары со всех сторон. Поэтому я ответил «да». Он кивнул, как будто это объясняло все, и предложил мне расслабиться, возможно, взять отпуск и поехать в путешествие на несколько месяцев.

Я так и сделал. Я путешествовал три месяца. Боль не исчезла. Наоборот, она усилилась.

Я обратился ко второму врачу. Тот же ответ. Это стресс. Больше упражнений, меньше работы, больше отдыха. Я сделал все это, но продолжал просыпаться посреди ночи от резкой боли в нижней части живота.

Друг посоветовал мне третьего врача. Я вошел с некоторой надеждой. И, к моему удивлению, он сказал то же самое. Стресс.

К тому времени я начал замечать одну вещь. «Это стресс» — фраза, которую иногда слышишь, когда никто не может понять, что на самом деле не так. У всех есть стресс в жизни, так что это объяснение всегда подходит, чтобы закончить разговор. Это не сказано с плохими намерениями. Это просто самое простое объяснение, когда истинный ответ не очевиден. Но я был тем, кто просыпался в 3 часа ночи от боли, и знал, что это не в моей голове.

На этот раз я настоял. Я сказал ему, что это не стресс. Со мной действительно что-то не так.

Он замер на мгновение, а затем сказал: «Хорошо. Если это так, давайте сделаем КТ и посмотрим глубже».

Эта одна фраза изменила все.

Сканирование показало, что что-то происходит в моем нижнем кишечнике. Он направил меня к специалисту по желудочно-кишечным заболеваниям, который рекомендовал сделать колоноскопию, чтобы взять биопсию и наконец выяснить, что происходит. Я прошел процедуру. Несколько дней спустя раздался телефонный звонок. Это был тот самый звонок, когда я впервые услышал слово «Крон» и, к собственному удивлению, улыбнулся.

Но облегчение длилось недолго.

Как оказалось, все будет не так просто. Болезнь Крона — это хроническое заболевание. Проще говоря, моя иммунная система атакует мой собственный пищеварительный тракт, когда ей что-то не нравится, что вызывает воспаление и боль при прохождении пищи через этот участок кишечника.

Специалист был со мной откровенен. Поскольку это хроническое заболевание, сказал он, это то, с чем вам придется справляться всю жизнь. Он сказал мне относиться к этому серьезно, потому что, если я не буду, существует реальная вероятность необходимости операции по удалению поврежденных участков кишечника. Он прописал мне лекарства и сказал, что если я хочу чувствовать себя лучше и держать все под контролем, мне придется изменить свой образ жизни и диету.

Вот в чем сложность болезни Крона: она различается у почти каждого, кто ею страдает, и многое зависит от пищи. Определенные продукты могут вызывать обострения, но триггеры различаются от человека к человеку. Кто-то может нормально переносить алкоголь, но не может терпеть что-то столь обыденное, как апельсиновый сок.

В моем случае «вредителями» оказались алкоголь, острая пища, апельсиновый сок, жирная фастфуд и кофе. Я не выяснил это за одну ночь. Это заняло около двух лет внимательного наблюдения, исключения и добавления продуктов и медленного изучения того, что мое тело может и не может переносить. Кофе было самым трудным для отказа.

В то время я рассказал другу о том, через что прохожу. Я ожидал сочувствия. Вместо этого он посмотрел на меня и сказал: «Слушай, тебе так повезло».

Я был потрясен. Как я мог быть счастливым, имея хроническое заболевание?

Он объяснил, что имел в виду. С его точки зрения, это заставит меня правильно питаться, обращать внимание на свое тело и серьезно относиться к своему здоровью так, как большинство людей никогда не делает, пока не станет слишком поздно. По его словам, я, вероятно, окажусь здоровее остальных именно потому, что у меня не было выбора.

В то время я не смог это воспринять. Я был слишком занят тем, чтобы горевать по поводу кофе.

Но прошло около пятнадцати лет, и, оглядываясь назад, я понимаю, что он имел в виду. Я полностью исключил из своей жизни продукты, которые причиняли мне боль, не «в большинстве случаев», а «всегда». Я уже долгое время не испытывал обострений. Дисциплина, которую болезнь навязала мне, не осталась только на кухне. Она изменила то, как я обращаюсь со своим телом в целом.

Я не собираюсь притворяться, что хроническое заболевание — это дар, и не буду делать обещаний о том, что это добавит годы к чьей-то жизни. Это был оптимизм моего друга, а не медицинский факт. Но я скажу вот что: то, чего я больше всего боялся, в конечном итоге подтолкнуло меня к более здоровой жизни, чем та, которую я бы построил сам.

Несколько вещей остались со мной через все это.

Первое — доверять своему телу и продолжать отстаивать свои интересы. Если что-то кажется неправильным и вас продолжают игнорировать, не останавливайтесь в вопросах. Я слышал «это стресс» три раза, прежде чем кто-то наконец провел тест, который выявил правду. Если бы я принял этот ответ, я бы все еще страдал от боли или, что еще хуже. Вы знаете свое тело лучше, чем кто-либо, и вы имеете право продолжать настаивать, пока кто-то не услышит вас.

Второе — трудный диагноз может стать странным поворотным моментом. Не потому, что сама болезнь хороша, а потому, что она может заставить вас изменить привычки, которые вы откладывали на годы. Она заставила меня столкнуться с привычками, которые я бы с радостью игнорировал навсегда.

Третье — положительные моменты часто остаются невидимыми, когда вы стоите в буре. Мой друг увидел мои положительные моменты раньше, чем я сам. Мне потребовалось полтора десятка лет, чтобы догнать его.

Если вы находитесь в середине своей версии этого, ожидая ответа, чувствуя себя игнорируемым или сталкиваясь с новостями, которые вы не хотели, я не скажу вам, что это на самом деле чудесно. Я просто скажу, что есть ситуации, которые вы не можете изменить, и именно тогда жизнь задает вам вопрос, кем вы готовы стать. Вам может не понравиться это задание. Но вы можете оглянуться назад, как я, и понять, что это было то, что изменило вас к лучшему.