Наша семья из четырех человек провела месяц с низкими расходами

После появления детей, переезда и управления кризисами со здоровьем, мы решили провести месяц с низкими расходами, чтобы оптимизировать наш бюджет и улучшить психическое здоровье.

После появления детей, переезда, управления кризисами со здоровьем и новыми работами, а также попыток сбалансировать две карьеры и семью, мы внимательно посмотрели на наши финансы.

Впервые за пять лет никто (я) не беременен, никто (тоже я) только что не родил, и никто (мой муж) не справляется с непосредственными последствиями таких жизненных изменений. Большая часть наших расходов за последние несколько лет была реактивной. Между ростом расходов на образ жизни, доставкой продуктов и случайной подпиской на стриминговые сервисы, чтобы успокоить истерику малыша, наша семья из четырех человек накопила каталог расходов, без которых мы когда-то счастливо жили.

"Наша семья из четырех человек накопила каталог расходов, без которых мы когда-то счастливо жили."

Если быть честной, были моменты, когда я просто закрывала глаза на наш бюджет и пыталась просто держаться. Я благодарна, что мы смогли полагаться на наши возможности и делать это, когда это было необходимо.

Теперь, когда мы стабилизировались, мы решили провести месяц с низкими расходами и устранить как можно больше ненужных затрат, чтобы оптимизировать наши расходы и обратить внимание на наши привычки.

Наша семья из четырех человек провела 30 дней с низкими расходами, чтобы приоритизировать наш бюджет, простоту и наше психическое здоровье. Я делала заметки в течение месяца о том, что мы покупали и что не покупали, и почему, а также о том, что мы узнали на этом пути.

Наш опыт 30 дней низких расходов

Первое, что мы сделали, это записали каждую копейку нашего накопленного долга, включая студенческие кредиты, кредитные карты и автомобиль. У меня было общее представление, но поскольку наши студенческие кредиты были приостановлены с 2020 года, я не знала точную сумму. Это было необходимо, очевидно, и смиряюще — также это было основополагающим, чтобы знать нашу базовую сумму, чтобы мы могли составить план, куда мы хотим двигаться.

Затем мы определили расходы, которые могли бы разумно сократить. Мы отменили все, кроме одного нашего стримингового сервиса, устранили две подписки, которые мы не использовали в полной мере, и почти отказались от подгузников (вроде — если знаете, то знаете). Это само по себе освободило $450 в нашем бюджете.

"Мы отменили все, кроме одного нашего стримингового сервиса, устранили две подписки, которые мы не использовали в полной мере, и почти отказались от подгузников (вроде — если знаете, то знаете)."

Мы приоритизировали питание дома и использовали запасы из кладовой при составлении списка покупок. Когда мы обедали вне дома, мы искали места, где наши расходы будут более эффективными, что привело к новой и любимой семейной традиции — мы едим в местном мексиканском ресторане каждый вторник (тако по $3 за штуку с неограниченным количеством риса, фасоли, овощей и десерта — мы все ужинаем менее чем за $30, включая чаевые).

"Я следила за моментами дискомфорта и была любопытна, как мы будем их преодолевать."

Я следила за моментами дискомфорта и была любопытна, как мы будем их преодолевать. В какой-то момент месяца моя дочь стала одержима определенным саундтреком к фильму, и когда мы сели смотреть фильм, мы узнали, что он доступен только на одном из стриминговых сервисов, которые мы отменили.

Это открыло возможность для разговора, которого у нас не было раньше, и мы обсудили креативное решение, чтобы найти фильм в другом месте. Поскольку фильм почти десятилетней давности, мы быстро поняли, что он доступен в библиотеке, и уютно устроиться на диване для просмотра фильма — одно из моих любимых воспоминаний этого лета.

Чему мы научились в процессе

В конце этих 30 дней у меня больше сказать о эмоциях и сложности финансового ландшафта конкретного человека, чем о конкретных привычках расходования, наших или чьих-либо еще. Наш месяц с низкими расходами был скорее упражнением в коммуникации, чем в экономии денег, и это определенно стало отправной точкой для более глубоких изменений.

"Наш месяц с низкими расходами был скорее упражнением в коммуникации, чем в экономии денег."

Каждый несет свой груз, когда речь идет о деньгах, включая меня, и у нас всех есть бесконечные переменные, которые составляют наш финансовый контекст.

Я всегда связывала мораль с тем, как мы тратим свои деньги. У меня также есть история расстройства мышления, когда речь идет о ограничениях и нехватке, поэтому для меня обычно полезнее избегать крайностей. Это делает попытку удержаться в жестких рамках, скажем, 30-дневного эксперимента по расходам, еще более сложной. В то же время я чувствительна к потребностям других и выросла с религиозным комплексом спасителя, что часто приводит к моей склонности переосмысливать даже самые незначительные покупки.

За последний месяц я заметила, что наша семья склонна перерасходовать, когда мы хотим чувствовать себя в безопасности, утешенными или переживать жизнь глубже. Мечта о садоводстве с детьми приходит на ум (всего 18 лет лета!). Являются ли все эти квалификаторы оправданиями для сохранения тех же привычек расходования? Возможно. Имеет ли здесь место привилегия? Определенно, всегда имеет.

"Я заметила, что наша семья склонна перерасходовать, когда мы хотим чувствовать себя в безопасности, утешенными или переживать жизнь глубже."

Я также замечаю, что часто мотивирована нехваткой и принимаю финансовое решение, чтобы снизить эмоциональный риск, и что большинство моих избыточных расходов происходит, когда я пытаюсь уменьшить свою умственную нагрузку. Будет ли это приводить к разумным финансовым решениям или нет, это важная информация о моем эмоциональном состоянии. Это просто то, что стоит отметить, а не то, за что стоит стыдиться.

Что также стоит признать, так это наш текущий экономический ландшафт. А именно, наша семья потратила 30 тысяч на детский сад в прошлом году из-за того, как наша страна структурировала баланс между работой и жизнью, и это не то, за что я должна нести ответственность. И не то, что мы живем в районе, где стартовые дома стоят более $1 миллиона.

Некоторые могут сказать, что нам просто следует переехать в другое место, где стоимость жизни не так высока, на что я всегда отвечаю, что мой муж — учитель, и то, что платят учителям в других частях страны, — это преступление. Если бы мы уехали оттуда, где мы находимся, мы потеряли бы 30% нашего дохода, наше сообщество, поддержку семьи и самый стабильный дом, который у меня когда-либо был в жизни, что не является пустяком, когда мое психическое здоровье является приоритетом для нас.

"Почему-то для меня разговор о деньгах кажется более эмоциональным, чем разговор о психическом здоровье."

Почему-то для меня разговор о деньгах кажется более эмоциональным, чем разговор о психическом здоровье. Мне гораздо комфортнее говорить о своем опыте с депрессией и тревожностью, чем раскрывать наши финансовые детали. Но если мы не создадим некоторую прозрачность вокруг этой темы, мы будем продолжать блуждать в темноте. Это еще одна область моей жизни, в которой я чувствую себя обязанной все держать под контролем, а я просто не могу.

Что я знаю, так это то, что финансовое благополучие является важной частью заботы о себе, и, как и в любой другой области, я готова подходить к этой части заботы о себе с терпением, состраданием и, прежде всего, упрямой надеждой.