Исследования показывают, что ощущение "не в себе" может означать больше, чем вы думаете

Вам знакомо это состояние, когда мысли не поддаются контролю? Вы читаете одно и то же предложение несколько раз, теряете нить разговора и не можете сосредоточиться. Многие из нас списывают это на плохой сон или стресс и продолжают жить дальше.

Однако новое исследование предполагает, что самооценка когнитивных способностей может быть более точной, чем вы думаете.

Пожилые люди, которые отмечали, что чувствуют себя менее умственно активными, чем обычно (при оценке своей когнитивной деятельности), показывали худшие результаты на когнитивных тестах в тот же день. Для некоторых такая интуиция о состоянии мозга может быть ранним сигналом когнитивного упадка.

О исследовании

Большинство исследований в области когнитивной самоосознания просили людей оглянуться на недели, месяцы или годы назад, но у многих память о том, как они раньше думали и функционировали, часто бывает неполной или искаженной, особенно если их когнитивные функции уже начинают изменяться. Это исследование попробовало что-то новое.

Исследователи из Университета Калифорнии в Дэвисе зарегистрировали 161 пожилого человека (средний возраст 71,8 года), которые заметили недавние изменения в своей памяти или мышлении, но все еще показывали нормальные результаты на когнитивных тестах. Каждый участник носил Apple Watch в течение семи дней и получал четыре напоминания в день. В каждом напоминании они оценивали свою умственную остроту по шкале от 1 до 5, а затем сразу же проходили короткий 45-секундный когнитивный тест.

Отдельно отслеживалось настроение участников каждый день, чтобы отделить связь между остротой ума и эмоциональным состоянием.

Когда вы чувствуете себя не в форме, это отражается на вашей работе

Исследование показало, что когда участник оценивал свою умственную остроту ниже своего личного среднего значения, его результаты на когнитивном тесте были заметно ниже, даже с учетом настроения и времени суток.

Данные последовательно показывали, что наиболее надежным сигналом для оценки умственной остроты является моментальное ощущение: как вы себя чувствуете сейчас по сравнению с тем, как вы обычно себя ощущаете.

Оценки остроты и результаты когнитивных тестов снижались в течение дня, демонстрируя, как время суток влияет на работу мозга, что не объясняется настроением или усталостью.

Одним из самых распространенных критических замечаний в адрес самооценки когнитивных проблем является то, что они в основном отражают тревожность или плохое настроение, а не реальную работу мозга. Однако реальное время, в котором проводилось исследование, помогло отделить эти два аспекта. Ощущение раздражительности или расстройства не было связано с ухудшением когнитивной работы в данных реального времени.

Почему это меняет разговор

На протяжении многих лет врачи с осторожностью относились к самооценке когнитивных проблем у пациентов, и это имеет смысл, поскольку просьба подвести итоги месячного когнитивного опыта за одно посещение клиники оставляет много места для ошибок. Кроме того, исследования о том, предсказывают ли эти жалобы реальные когнитивные изменения, были противоречивыми, особенно потому, что предыдущие методы измерения этих жалоб не были достаточно точными.

Это исследование собирало данные в реальном времени, в реальной жизни, несколько раз в день, что делает его более похожим на непрерывный монитор когнитивных функций, чем на одно ежегодное обследование. Такой подход, похоже, гораздо более чувствителен к реальной связи между тем, как вы себя ощущаете, и тем, насколько вы остры.

Исследователи отмечают, что такой мониторинг в реальном времени может в конечном итоге служить ранним сигналом когнитивных изменений, что потенциально поможет выявить людей с повышенным риском деменции до появления более очевидных симптомов. Другие факторы здоровья (например, сердечно-сосудистые события) также могут ускорить снижение памяти через несколько лет, поэтому важно улавливать ранние сигналы.

Как использовать ежедневные сигналы вашего мозга

Исследование проводилось среди специфической группы: пожилых людей, которые уже заметили изменения в своей памяти или мышлении. Хотя результаты могут не применяться ко всем, они показывают, что ваше текущее ощущение умственной остроты имеет практическое значение в любом возрасте. Вот два совета из исследования, которые стоит взять на вооружение:

• Начните простую ежедневную проверку остроты: Один раз в день оцените, насколько вы чувствуете себя умственно острым по шкале от 1 до 5 и запишите это. Это не должно вызывать у вас стресс, а скорее помочь отслеживать закономерности со временем. Если вы постоянно оцениваете себя ниже своего обычного уровня или если значительные падения становятся более частыми, это стоит упомянуть врачу. Поскольку качество сна напрямую влияет на когнитивные функции, отслеживание вашей остроты вместе со сном также может выявить полезные закономерности.
• Сосредоточьтесь на самых сложных задачах в первой половине дня: В этом исследовании как оценки остроты, так и когнитивные результаты снижались в течение дня. Если у вас есть задачи, требующие настоящего сосредоточения (сложный проект, важный разговор, решение, требующее ясного мышления), лучше выполнять их раньше в течение дня.

Вывод

Это исследование показывает, что вы знаете свое тело лучше всех, потому что самооценка вашего мозга более точна, чем вы могли бы подумать. Когда вы чувствуете себя умственно не в форме, ваша когнитивная работа, вероятно, отражает это в реальном времени.

Обращая внимание на эти ежедневные колебания и отслеживая их со временем, вы можете использовать один из самых доступных инструментов для понимания здоровья вашего мозга.