Ежедневная практика внимательности может помочь справиться с депрессией в пожилом возрасте

Исследования показывают, что депрессия является одной из самых распространенных проблем психического здоровья у пожилых людей, хотя она часто остается незамеченной. Это состояние может восприниматься как естественная часть старения или не диагностироваться должным образом, так как его проявления у пожилых людей отличаются от таковых у молодежи.

Обнадеживающие результаты новых исследований подсказывают, что простая ежедневная сессия внимательности с помощью мобильного приложения может оказать значительное влияние на состояние пожилых людей с легкой и умеренной депрессией.

О исследовании

Депрессия в пожилом возрасте представляет собой отдельную клиническую задачу. Она часто сопровождается проблемами с памятью, другими заболеваниями и повышенной чувствительностью к медикаментам.

Исследователи из Пекинской больницы Андинга решили выяснить, может ли приложение для цифровой внимательности предложить практическую альтернативу для пожилых людей с легкой и умеренной депрессией. В исследовании приняли участие 54 человека, которые были случайным образом разделены на две группы на шесть недель.

Одна группа ежедневно использовала приложение FocusZen, которое направляет пользователей через сессии внимательности и также отслеживает активность мозга с помощью ЭЭГ (электроэнцефалография) — неинвазивного метода измерения электрической активности мозга с помощью датчиков, размещенных на коже головы.

Вторая группа получала общую информацию о здоровье, что не соответствовало структуре и времени сессий FocusZen. Исследователи отслеживали изменения в настроении, уровне тревожности, качестве сна и когнитивной функции на протяжении всего периода.

Шесть недель ежедневной внимательности снизили депрессию, тревожность и проблемы со сном

Сравнительно с группой, получавшей информацию о здоровье, участники группы FocusZen продемонстрировали значительное снижение симптомов депрессии, тревожности и нарушений сна. Также были отмечены умеренные улучшения в когнитивной функции, включая память и концентрацию.

Большее количество участников из группы FocusZen достигли порога ответа или ремиссии, что означает, что они испытали клинически значительное улучшение в целом. С точки зрения активности мозга группа FocusZen показала увеличение фронтальной тета- и альфа-активности, что связано с расслабленным и сосредоточенным состоянием ума.

Исследователи отметили эти изменения как потенциально значимые, но подчеркнули, что механистическое значение этих изменений ЭЭГ остается неопределенным.

Что означают эти результаты для пожилых людей

Депрессия, плохой сон и изменения в когнитивной функции часто идут рука об руку в пожилом возрасте, каждый из этих факторов ухудшает остальные. Инструмент, который может улучшить все три аспекта, даже незначительно, заслуживает серьезного внимания.

Тем не менее, у исследования есть свои ограничения. Выборка была небольшой, не было долгосрочного наблюдения, и поскольку группа, получавшая информацию о здоровье, не имела структурированной альтернативы, было сложнее точно определить, что именно привело к улучшениям.

Как начать ежедневную практику внимательности

Для того чтобы извлечь пользу из постоянной практики внимательности, не обязательно использовать конкретное приложение, примененное в этом исследовании. Основная идея, заключающаяся в обучении внимания и наблюдении за своими мыслями без погружения в них, доступна через множество инструментов. Вот несколько вещей, на которые стоит обратить внимание при выборе приложения для внимательности:

• Направляемые сессии: Аудио или видео руководство особенно полезно, если вы новичок в внимательности или вам сложно сосредоточиться самостоятельно.
• Короткие сессии: Начинать с пяти-десяти минут в день гораздо проще, чем брать на себя обязательства по более длительным сессиям, которые могут оказаться трудными для выполнения.
• Разнообразие: Смешение дыхательных упражнений, сканирования тела и практик сосредоточенного внимания поможет вам найти то, что действительно работает для вас.
• Отслеживание прогресса: Простые проверки или отслеживание регулярности могут поддерживать последовательность без лишнего давления.

Некоторые привычки, которые облегчают соблюдение:

• Привязка к чему-то, что вы уже делаете: Практика сразу после утреннего кофе или перед сном облегчает запоминание и повторение.
• Минимизация барьеров: Держите приложение открытым и готовым на главном экране, чтобы начать с минимальными усилиями.
• Консультация с врачом: Если вы справляетесь с депрессией, тревожностью или проблемами со сном, практика внимательности лучше всего работает в сочетании с профессиональной помощью.

Основные выводы

Ежедневная практика внимательности с использованием приложения показала значительное снижение уровня депрессии, тревожности и проблем со сном у пожилых людей всего за шесть недель, а также косвенные улучшения в когнитивной функции. Хотя исследование небольшое и требует дальнейшего изучения, оно добавляет к растущим доказательствам того, что постоянная практика внимательности может поддерживать психическое и когнитивное здоровье с возрастом.